Роговица

Прозрачное выпуклое окно в передней части глаза — это и есть роговица. Роговица является сильной преломляющей поверхностью, обеспечивая две трети оптической силы глаза.

Поскольку в роговице нет кровеносных сосудов, она идеально прозрачная. Отсутствие сосудов в роговице определяет особенности ее кровоснабжения. Задняя поверхность роговицы питается за счет влаги передней камеры, которая вырабатывается цилиарным телом. Передняя часть роговицы получает кислород для клеток из окружающего воздуха, то есть, по сути, обходится без помощи легких и кровеносной системы. Поэтому ночью, когда веки закрыты, и при ношении контактных линз снабжение роговицы кислородом существенно снижается. Большую роль в обеспечении роговицы питательными веществами играет сосудистая сеть лимба.

Роговица в норме имеет блестящую и зеркальную поверхность, что во многом объясняется работой слезной пленки, постоянно смачивающей роговичную поверхность. Постоянное смачивание поверхности достигается моргательными движениями век, которые осуществляются бессознательно. Существует так называемый моргательный рефлекс, который включается при появлении микроскопических зон сухой поверхности роговицы при продолжительном отсутствии моргательных движений. Сия оказия ощущается нервными окончаниями, заканчивающимися между клетками поверхностного эпителия роговицы. Информация об этом по нервным стволам поступает в головной мозг и передается в виде команды к сокращению мышцам век. Весь процесс протекает без участия сознания, чем последнее, естественно, значительно освобождается для выполнения других полезностей. Хотя при желании сознанием можно довольно продолжительно подавлять этот рефлекс. Это умение особенно пригождается во время детской игры «кто кого переглядит».

Роговица состоит из различных слоев, каждый из которых несет свою определенную функцию. Таких слоев пять (в порядке расположения снаружи кнутри) — эпителий, боуменова оболочка, строма, десцеметова оболочка, эндотелий. Структурная основа роговицы, ее самый мощный слой — это строма. Строма состоит из тончайших пластинок, сформированных строго ориентированными волокнами белка коллагена. Коллаген — один из самых прочных белков в организме, обеспечивает прочность костей, суставов и связок. Его прозрачность в роговице связана со строгой периодичностью расположения коллагеновых волокон в строме.